Представители Boeing и командования армии США ведут обсуждение спецификации однодвигательного вертолета AH-6S, который компания намерена предложить американской армии в рамках тендера на поставку армейского разведывательного вертолета ARH, сообщает "Интернэшнл дифенс ревью".

Целью данного проекта является замена 339 устаревших OH-58D "Кайова Уорриор". Ранее вертолеты, состоящие на вооружении 10-й эскадрилий Армии США, планировалось вывести из эксплуатации к 2015 году.

С этой целью 29 августа 2005 года Армия США по результатам проведенного в 2004 году тендера заключила с компанией "Белл" контракт стоимостью 209,9 млн дол, предусматривающий реализацию в течение трех лет программы разработки и демонстрации вертолета ARH. Соглашение включало опцион на поставку 368 машин общей стоимостью 3,6 млрд дол. Позднее заказ был увеличен до 512 ед., а потенциальная стоимость программы выросла до 4,7 млрд дол.

Однако в октябре 2008 года МО США уведомило Конгресс об аннулировании контракта и прекращении программы разработки, которая более чем на 40% превысила первоначально выделенные для ее реализации средства и значительно отстала от графика.

Несмотря на реализуемую программу модернизации вертолетов OH-58 "Кайова Уорриор", включая усовершенствование некоторых ранних моделей к последней версии "D", потребность в закупке нового вертолета, предназначенного для выполнения разведывательных задач в боевых условиях и непосредственной огневой поддержки, по-прежнему актуальна.

По информации Boeing, несмотря на проигрыш в тендере 2005 года, компания продолжила разработку и испытания вертолета AH-6, включая внесение изменений в его конструкцию, основываясь на опыте эксплуатации силами специальных операций США версии AH-6M "Литл берд".

В октябре 2008 года компания выкатила усовершенствованную версию легкого ударно-разведывательного вертолета AH-6, предназначенную для поставки зарубежным заказчикам. По заявлению разработчиков, она удовлетворяет всем ключевым требованиям к вертолету ARH. Работы над данным проектом продолжаются, включая усовершенствование трансмиссии, кабины экипажа и структурных элементов.

Вертолет может оснащаться электрооптической/ИК системой переднего обзора MX-15 компании "L-3 Вескам", 12,7-мм пулеметом GAU-19, 7,62-мм пулеметом M134, пусковыми установками с 12 ПТУР "Хеллфайр", ПУ M260 с семью направляющими для неуправляемых ракет и пулемета.

Компания Boeing планирует проведение в апреле на полигоне Юма дополнительных огневых испытаний ракет, оснащенных полуактивной лазерной системой наведения DAGR, позволяющих приблизить возможности 70-мм неуправляемых ракет "Гидра" к показателям высокоточных УР "Хеллфайр-2".

Руководство Boeing подчеркивает, что вертолет практически готов к серийному производству. Компания может обеспечить вертолетами первый батальон Армии через 30 мес. после заключения контракта и второго батальона - шесть месяцев спустя. Boeing заявляет о возможности провести замену всех OH-58D "Кайова Уорриор" на год быстрее, чем было запланировано ранее при меньшей стоимости постройки. В частности, на предприятии в Меса (шт. Аризона) Boeing может собирать от 5 до 15 вертолетов AH-6 в месяц....