В четверг, 10 августа, рейсы из Брюсселя на британских и американских направлениях были сначала отменены, а потом долго задерживались. Тем временем сажали самолеты, которых не принимала Великобритания. Многие их пассажиры ехали на вокзал "Миди", откуда за два с половиной часа добирались на скоростном "Евростаре" под Ла-Маншем до лондонской "Ватерлоо-стейшн". "Евростар" перевез за сутки на пять тысяч человек больше, чем в предыдущие дни.

Особо дотошный досмотр вылетающих в Англию и Америку, как сообщил "Новой" представитель брюссельского аэропорта Завентем, организован по требованию Лондона и Вашингтона, и это отвлекло значительные силы. Появились длинные очереди и стихийные лежбища. Так же обстояли дела в Париже, Амстердаме, Франкфурте-на-Майне. Там, как и в Брюсселе, аэропортовские власти на вопросы о новых мерах безопасности перечисляли вышеназванные и добавляли, что о других не обязательно информировать публику. В пятницу обстановка почти нормализовалась и даже восстановился ритм движения в британских воздушных гаванях.

Террористы собирались взорвать в небе от шести до семнадцати самолетов. Один Boeing 777 берет на борт до 385 пассажиров и двенадцать членов экипажа... Есть сведения, что взрывчаткой могли послужить две-три жидкости, в частности, нитроглицерин, триацетон, трипероксид, залитые во флаконы из-под шампуня и геля для волос, в бутылки из-под напитков. План находился в конечной стадии подготовки, до его осуществления оставалось, по разным данным, от нескольких часов до недели. В ночь со среды на четверг в Англии задержаны 24 человека в возрасте от 17 до 35 лет Еще пятеро находятся в розыске. Неделей раньше в Пакистане арестованы семеро подозреваемых, двое из которых имеют британское подданство. Спецслужбы Пакистана срочно поделились с Лондоном полученной информацией. По данным "Файненшл Таймс", наводка пакистанских коллег была важным, но только одним элементом предотвращения теракта.
Уже больше года полиция и служба контрразведки MI5 с помощью агентуры проводили "самую масштабную за всю историю" операцию слежения за группой из полусотни человек, контролируя переписку в интернете, движение средств на банковских счетах и даже бывая на тайных собраниях. Нужны были веские улики, потому что без них в условиях британской судебной системы задержанных, возможно, пришлось бы отпустить и все дело пошло бы насмарку Решение обезвредить террористов было принято в среду вечером (раньше, чем намечалось) в результате допросов арестованных в Пакистане. Их арест спровоцировал команду террористам "действовать немедленно". Команду перехватили и расшифровали.

Действия спецслужб заслуживают похвалы. Тем не менее сорванная попытка теракта не могла остаться эпизодом уже рутинной борьбы Запада против терроризма В Европе возникает проблема соотношения антитеррористических мер и свободы личности. Чем успешнее спецслужбы защищают граждан, тем больше те спрашивают, почему урезают их права и свободы. Это - европейский менталитет, который спецслужбисты, может быть, очень хотели бы изменить, чтобы упростить себе работу. Но не могут.

С 1970-х годов, когда впервые после серии захватов самолетов угроза терроризма в воздухе стала серьезно беспокоить, в аэропортах стали устанавливать металлодетекторы и аппаратуру по просвечиванию багажа. С тех пор меры безопасности совершенствовались и усложнялись. После 11 сентября 2001 года запрещены резаки для бумаги и другие мелкие острые предметы, пилотские кабины оснащены пуленепробиваемыми дверями и на многих рейсах стали летать вооруженные агенты в штатском. Пассажир, которому грозит перспектива летать без компьютера, мобильного телефона, любимого напитка, зубной пасты, косметики и других привычных атрибутов комфорта, начинает спрашивать: а что дальше? Где тот предел, за которым безопасность становится чрезмерной?

Эксперты в области антитеррора сомневаются, что в постоянную практику войдут запреты провозить в ручной клади жидкости или вообще летать без ручной клади. Всегда будет стремление вернуться к нормальному порядку считает эксперт Международного института стратегических исследований Кристофер Лангтон. Он ожидает быстрого развития новых технологий обнаружения взрывчатки, которые бы позволили людям безопасно путешествовать....