Стратегические бомбардировщики нового поколения начнут поступать в ВВС США с 2018 года, заявил начальник штаба ВВС США генерал Майкл Мосли. В настоящий момент ВВС США проводят исследования концепции будущей машины, ее конструктивных особенностей, характеристик и способов боевого применения. По итогам исследований должно быть выработано техническое задание на самолет. Новый самолет должен будет заменить основные стратегические бомбардировщики ВВС США - B-52H и B-1B. Он будет иметь больший радиус действия, нежели существующие машины, и сможет осуществлять самостоятельный прорыв системы противовоздушной обороны противника, оснащенной современными зенитными ракетами и истребителями-перехватчиками. Командование ВВС США считает, что B-52 и B-1B не могут достичь целей на территории противника, защищенной современными средствами ПВО, без поддержки самолетов типа F-22. Бомбардировщик B-2 может уклониться от обнаружения за счет своей малозаметности, но, в случае если он обнаружен, он будет уничтожен. Новый бомбардировщик должен будет прорываться через систему противовоздушной обороны противника без поддержки истребителей и самолетов РЭБ, используя свое вооружение для подавления и уничтожения средств ПВО. Разработка нового бомбардировщика начинается в сложное для ВВС время - свыше 40.000 солдат, офицеров и гражданских специалистов ВВС увольняются, а бюджет ВВС сокращается. Новый стратегический бомбардировщик необходим ВВС США больше, чем когда-либо: средний возраст самолетов ВВС достиг 23,5 года, что является рекордом с того момента, как в 1947 году ВВС США были выделены в отдельный вид вооруженных сил....