Индия может заказать еще 80 боевых самолетов в дополнение к 126 истребителям для ВВС страны, конкурс на поставку которых был объявлен месяц назад, заявил в пятницу представитель индийского министерства обороны Паллам Раджу.

"Число (приобретаемых истребителей) может быть в случае необходимости увеличено на 70-80 (единиц)", - сказал он в Нью-Дели.

По оценкам экспертов, дополнительная партия позволит удовлетворить потребность индийских ВВС в современных боевых машинах, постоянно растущую из-за старения находящегося на вооружении парка истребителей, который состоит преимущественно из МиГ-21.

Специалисты называют одним из главных претендентов на мегаконтракт российский МиГ-35, которому придется побороться за победу в тендере с американскими F-16 и F/A 18 Super Hornet, французским Rafale, шведским Gripen и европейским Eurofighter.

Сумма сделки, по некоторым оценкам, составит 9-10 миллиардов долларов. Заказ дополнительной партии самолетов может поднять сумму контракта еще на 6 миллиардов долларов, считают эксперты.

По условиям конкурса, первые 18 самолетов для ВВС Индии поставит победитель тендера, а лицензионное производство остальных будет налажено на территории страны. Самолет будет находиться на боевом дежурстве более 40 лет, в течение которых поставщик обязуется обеспечивать техническое обслуживание боевых машин....