На днях в аэропорту Хьюстона (США) были задержаны и допрошены исполнительный директор крупнейшей британской оборонной и аэрокосмической компании BAE Systems Майк Тернер, а также член совета директоров сэр Найджел Радд. Сотрудники Министерства юстиции США, проводившие допрос в рамках расследования о взятках при заключении BAE Systems контрактов на продажу вооружений Саудовской Аравии, также скопировали содержимое жестких дисков ноутбуков задержанных. Громкое дело бросает тень на британское правительство, однако маловероятно, что оно серьезно отразится на планах BAE Systems по получению военных заказов Пентагона.

Американские власти провели обыски в офисах и домах менеджеров американского подразделения компании, в котором заняты свыше 43 тыс. человек. Расследование в отношении BAE Systems началось в прошлом году. Согласно данным американских следователей, коррупционные платежи в размере 2 млрд долл. за заключение контракта "Аль-Ямама" по поставкам вооружений Саудовской Аравии с 1980-х годов поступали саудовскому принцу Бандар ибн Султану, являвшемуся тогда послом королевства в США. Сам принц, равно как и BAE Systems, не отрицает факта перевода денег, однако указывает на полную законность платежей.

В течение нескольких лет в Великобритании также велось расследование о взятках BAE Systems. Однако в 2006 году правительство Тони Блэра как раз накануне его отставки приняло решение закрыть дело. Объяснение было простым: в ходе судебного разбирательства под угрозу ставилась национальная безопасность страны, а также сотрудничество с Эр-Риядом (особенно в рамках борьбы с терроризмом). "Договор с принцем Бандаром был заключен правительством Маргарет Тэтчер, однако это бросало тень и на последующие правительства. Так как, во-первых, появились обвинения в тайном сговоре британского Минобороны с принцем, во-вторых, правительство Блэра, очевидно, пыталось замять расследование, а в-третьих, оно воздержалось от передачи ОДКБ и международному агентству по борьбе с коррупцией деталей платежей саудовцам", - сказал РБК daily профессор Вестмин­стерского университета Джон Оуэнс.

В конце апреля Верховный суд Великобритании постановил аннулировать решение управления по борьбе с мошенничеством о прекращении антикоррупционного расследования в отношении компании и Саудовской Аравии. "Решение Верховного суда подтвердило, что ни BAE, ни королевство не имеют права дурачить Британию. Ради британской демократии, безопасности, ради интересов страны влияние компаний - производителей оружия на власть должно прекратиться", - заявил Саймон Хилл, представитель движения против торговли оружием, лоббирующего продвижение следствия против BAE в Великобритании.

Впрочем, расследование может длиться еще неопределенно долго - правительство Гордона Брауна не спешит раскрывать все секреты BAE Systems, которая намерена занять лидирующие позиции в качестве поставщика Пентагона. В завершении расследования не заинтересованы и США: контракты BAE Systems с Пентагоном оцениваются в десятки миллиардов долларов, и терять отличного поставщика военной техники и средств связи или же создавать ему серьезные проблемы Вашингтон вряд ли готов....