Новость о проведении в Змеёво чемпионата России по вертолетному спорту держалась в Интернете в списках тверских новостей на первом месте дольше недели. И затмить ее не смогли ни арест Лебедева, ни другие, ставшие уже привычными для нашего города, скандалы. Все дело в красоте. И она, если верить Достоевскому, спасет мир, но только если будет добра. Вертолетный спорт добр и красив по своей сути. И те навыки, которые демонстрировали вертолетчики из России, Украины, Беларуси и Германии на змеёвском аэродроме, просто необходимы для вертолетчиков МЧС, и скорой помощи.

Родина вертолетного спорта - СССР. 43-й открытый чемпионат был посвящен 50-й годовщине создания этой спортивной дисциплины. Надо признать, что и в нынешнее время российская сборная осталась лидером в мировом вертолетном спорте. Начиная с 1992 года она не получила кубок мира, лишь единственный раз в 1996 году в Австрии. И все это несмотря на то, что летают наши спортсмены преимущественно на стареньких Ми-2, самый молодой из вертолетов Ми-2, участвовавших в чемпионате России, уже отпраздновал свой 20-летний юбилей.

На 43-й открытый чемпионат России прибыли 62 спортсмена в составе 31 экипажа и 11 команд. Справедливости ради отмечу, что аксакал Ми-2 не единственный вертолет в программе чемпионата. Многие вертолетчики соревновались на современной американской машине Robinson-44, которая оценивается пилотами весьма высоко, и по признанию многих, превосходит Ми-2. Robinson почти вчетверо легче российского собрата и проще в управлении, а для того, чтобы научиться управлять этой машиной, требуется всего 10-12 часов летной практики. Правда, эти преимущества все-таки не оказались решающими. Команда победителей выступала на Ми-2.

Соревнования этого года проходили с 24 по 27 июля. Вертолетчикам предстояло выполнить задания по навигации, полетам на точность, а в заключительный день соревнований спортсмены выполняли самый сложный и увлекательный элемент программы - вертолетный слалом. В конце этого задания вертолетчикам было необходимо поставить на небольшой стол ведро с водой. Причем чем меньше воды оставалось в ведре, тем больше штрафных очков получал экипаж.

По окончании основной программы чемпионата началось летное шоу с участием уже тверских спортсменов. Спортивные самолеты демонстрировали перед зрителями фигуры высшего пилотажа, а парашютисты - чудеса купольной акробатики и прыжки с малой высоты. Далее состоялась церемония награждения, которую открыл губернатор Тверской области Дмитрий Зеленин.

"Мы счастливы во второй раз принимать на тверской земле чемпионат России. И если в Борках два года назад выступали 22 экипажа, то здесь уже 31 экипаж показывал нам свое спортивное мастерство и превосходство человеческой мысли над всеми явлениями природы… Надеюсь, что мы были гостеприимными хозяевами чемпионата и сделали все возможное, чтобы соревнования прошли на самом высоком уровне и стали для зрителей грандиозным и незабываемым зрелищем", - отметил Дмитрий Зеленин.

Абсолютными чемпионами страны стали Виктор Коротаев и Николай Буров из Самары. Среди женских экипажей в абсолютном зачете первенствовали их землячки - Людмила Косенкова и Елена Прокофьева. Самарские вертолетчики победили и в командном зачете, опередив 10 команд. Кстати, Елена Прокофьева - уроженка нашего города, единственная из всех спортсменов выступавших на соревнованиях.

Организация нынешнего чемпионата, по мнению многих, была действительно лучшей за последние три года. Единственное, на что посетовали участники, - это сравнительно небольшое количество зрителей....