Как сообщает Jane"s Defense News, после того, как Пентагон назвал в сентябре неокончательную цену многоцелевого истребителя пятого поколения F-35 Lightning II в его экспортном варианте для Израиля (F-35I), руководство генерального штаба ЦАХАЛа было шокировано.

Цена, названная американским министерством обороны - 200 миллионов долларов США, что более чем вдвое больше суммы, которую ожидали услышать израильские военные, по оценкам которых каждый самолет должен был обойтись ЦАХАЛу в 70-80 миллионов долларов. В общей сложности планировалось закупить на первом этапе 25 самолетов за два миллиарда долларов.

Причиной подобной разницы в цене стали требования израильских ВВС установить на израильской экспортной версии самолета множество новейших систем и приспособлений, изготовленных специально под F-35.

В результате в последние два месяца израильская и американская рабочие группы проводят практически ежедневные совещания с целью пересмотра программы по закупке самолетов. По словам источников в Пентагоне, израильские военные были слишком агрессивны, требуя все новые и новые доработки в самолете. "Теперь им придется пройтись по всему списку, и отделить добавки, которые им действительно необходимы, от добавок, которые удобны и красивы, но не жизненно необходимы", - заявил источник.

Источники в концерне Lockheed Martin, производителе самолета, отметили, что расценки Пентагона очевидно завышены, чтобы гарантировать полное обеспечение Конгрессом США всего производственного процесса, включая непредвиденные ситуации, и что реальные расценки в итоге ненамного превысят суммы, на которые рассчитывают в генштабе ЦАХАЛа....