Перелет российской делегации на оружейную выставку "ЛИМА-2001", которая открылась на острове Лангкави (Малайзия), совпал по времени с началом операции США и Великобритании против Усамы бен Ладена и талибов. Вылетевший из России чартерный Ил-62 вместо того, чтобы пролететь над Афганистаном и Пакистаном, летел по маршруту Россия-Иран-Индия-Малайзия.
Лайнер находился над Аравийским морем, когда оттуда стартовали к Кабулу и Кандагару "томагавки". Тем не менее российская делегация благополучно достигла Малайзии и приступила к работе. Нашу страну на выставке "ЛИМА-2001" представляет Рособоронэкспорт, объединивший под своей эгидой свыше 40 предприятий. На их стендах представлено около 300 образцов вооружений и военной техники. Главные экспонаты России - многофункциональные истребители Су-30МКИ и МиГ-29MRCA - рассматриваются в качестве вероятных кандидатов на оснащение ВВС Малайзии.
В связи с сентябрьскими терактами и началом военных действий США и другие западные страны резко сократили свою экспозицию на выставке. Не прибыл сюда основной конкурент Су и МиГов на малайзийском рынке - американский F-18E. На Лангкави не прилетела пилотажная группа "Тандерберд", в последний момент отказались от участия в выставке их английские коллеги "Ред Эроуз". Вместо них Великобритания представлена оркестром Королевской морской пехоты, а американцы перебросили с Окинавы два истребителя F-15С и самолет-заправщик.
Резкое сокращение присутствия Запада на выставке, хотя и было с пониманием воспринято в Куало-Лумпуре, объективно выгодно тем представителям руководства Малайзии, которые опасаются обычной для США увязки торговли оружием с политическими условиями. Военно-техническое сотрудничество России и Малайзии подобных ограничений не знает, и поэтому последние события повышают шансы отечественных оружейников на рынке Юго-Восточной Азии....