Пилотажная группа ВВС России "Русские витязи", потерявшая два истребителя Су-27 и ведущего пилота во время генеральной репетиции авиашоу МАКС-2009, участвовать в салоне не будет. Следствие полагает, что, отрабатывая фигуру высшего пилотажа "тюльпан", один из "витязей" потерял ориентацию и из-за этого налетел на другой истребитель.

Весь вчерашний день военные следователи осматривали окрестности деревни Захариха Раменского района Подмосковья, над которой в минувшее воскресенье произошло столкновение двух истребителей Су-27. Там, как уже сообщал вчера "Ъ", было обнаружено тело пилота Игоря Ткаченко и обломки его самолета. Специалисты пока воздерживаются от подробных комментариев относительно причин ЧП - прошло слишком мало времени. Между тем уже сегодня они говорят, что изложенная ранее версия о столкновении одного из истребителей с птицами практически исключена. Наиболее вероятной причиной тарана Су-27 Виталия Мельника самолета ведущего Игоря Ткаченко специалисты считают потерю ведомым летчиком ориентации в пространстве. Произошло это в тот момент, когда пятерка "Витязей", отработав программу и завершив ее эффектным роспуском машин, осуществляла сбор в походный строй, которым летчики собирались идти на аэродром базирования в Кубинку.

"За несколько минут до выступления, когда Игорь (Ткаченко. - "Ъ") еще был на подходе к аэродрому в Жуковском, он вышел в радиоэфир, поздравив всех с праздником (16 августа - День военно-воздушных сил России. - "Ъ"), - вспоминает один из летчиков. - Узнав его по голосу, тут же откликнулись наши экипажи. Все наперебой кричали: "Привет, Маэстро!", "С праздником, Маэстро!".

По словам пилота, командир Ткаченко готовил для программы МАКС-2009 новый элемент - синхронную "бочку", которую два истребителя должны были "крутить" не в одну сторону, как раньше, а в обе. Завершал же программу "Витязей" традиционный и давно отработанный "тюльпан" - роспуск пятерки истребителей в форме симметрично расходящихся в стороны лепестков цветка.

Участники расследования говорят, что перед сбором всей пятерки после "тюльпана" четверо ведомых пилотов должны сначала разбиться на пары, отыскав в воздухе своих заранее оговоренных партнеров, а затем уже попарно пристроиться в хвост ведущему. На этом этапе, как полагают специалисты, и мог совершить ошибку пилот Мельник, принявший за "своего" самолет из другой, шедшей слева от ведущего двойки. В итоге пилот и полетел наперерез истребителю Игоря Ткаченко.

Ведомый, как утверждают жители деревни Захариха, над которой происходили воздушные маневры, не таранил ведущего, а только "чиркнул" по его самолету, однако касание пришлось как раз на пилотскую кабину первого номера. После столкновения оба пострадавших истребителя начали резко снижаться, а через секунду или две, как утверждают свидетели, от машин отделились купола двух парашютов. Катапульты сработали в "спарке", где находились Игорь Ткаченко и штурман Игорь Куриленко, а также у пилота Мельника.

Однако Игорь Ткаченко падал вниз без парашюта. "Ни кресла-катапульты, ни парашютного купола рядом не было. Не обнаружил я и каких-либо следов его крепления вроде оборванных строп или лямок на теле летчика", - рассказал "Ъ" житель Захарихи Владимир, нашедший тело пилота на поле за крайними домами и вызвавший к месту происшествия спасателей. По словам свидетеля, на теле пилота также не было открытых ран, которые он мог бы получить при столкновении - только травмы, характерные для падения с большой высоты: труп был как бы распластан по земле, а его руки и ноги неестественно вывернуты.

Похоронят погибшего пилота Ткаченко уже после открытия МАКС-2009 - 19 августа. Минобороны РФ уже сообщило, что посмертно он будет представлен к "высокой государственной награде". Участия в шоу-программе авиакосмического салона "Русские витязи" не примут....