Вечером 16 августа мне позвонил из Москвы Александр Залдостанов, лидер мотоклуба "Ночные волки" - Хирург и сообщил, что погиб наш с ним общий друг - командир пилотажной группы "Русские витязи" Игорь Ткаченко.

Мы познакомились с Игорем много лет тому назад. Блистательный летчик, лишенный всякого зазнайства офицер, надежный товарищ, он с первого взгляда располагал к себе всех, с кем встречался. Те, кто имел счастье общаться с полковником Ткаченко, могли часами слушать его рассказы о полетах на разных типах самолетах и вместе с ним испытывали законное чувство гордости за российских пилотов, мастерство которых заставило американцев отказаться от участия в показательных воздушных боях на международных авиасалонах, потому что "Русские витязи" и Су-27 побеждали всегда.

Не забывая о своих корнях, Игорь все время старался помогать украинским летчикам. Несколько лет он боролся за сохранение пилотажной группы "Украинские соколы", которая базировалась в Крыму на аэродроме в Кировском. К сожалению, не сохранил.

В последние годы Игорь Ткаченко приложил много усилий по спасению пансионата "Новый свет" как совместного центра реабилитации космонавтов и летчиков России, Украины и других стран СНГ. Увы, этот его замысел тоже переживает не лучшие времена. Со смертью Игоря у санатория в защитниках вместе с нами остался еще один наш друг - Василий Цыблиев - начальник Звездного городка, феодосиец по рождению.

9 мая этого года Россия и страны СНГ слушали поздравление ветеранам Великой Отечественной войны, которое Игорь Ткаченко произнес из кабины своего самолета, пролетавшего над Красной площадью Москвы.

Впервые за многие годы без него пройдет прославленный МАКС - Московский авиакосмический салон. Не раз он приглашал меня туда на выступления своих летчиков. Приглашал и в этом году. Теперь к нему уже не приедешь.

В моем мобильнике остался его телефонный номер, по которому ему тоже уже не позвонишь.

Российская, украинская и любая другая земля ему, конечно же, будет пухом. Уж очень хороший был человек. Вечная ему память в наших сердцах.

Владимир Казарин, вице-губернатор Севастополя, член оргкомитета ежегодной конференции космонавтов, летчиков-испытателей и ученых стран СНГ в Крыму...