Военно-воздушные силы Австралии могут отложить покупку новых многоцелевых истребителей F-35 минимум на два года, поскольку правительство намерено с 2010 года ужесточить контроль над оборонными расходами. В таком случае первая эскадрилья, укомплектованная F-35, появится в австралийских ВВС не раньше 2017 года. В настоящее время правительство отложило второй этап утверждения решения о покупке истребителей, стоимость которых составляет около 16 млрд. австралийских долларов, или 13 млрд. американских. Согласно новым планам с 2014 года ВВС должны будут получить лишь два самолета для оценки их боевых качеств. Покупка новых многоцелевых истребителей для авиации должна стать крупнейшей оборонной сделкой Канберры. Дороже нее оценивается лишь проект по строительству двенадцати подводных лодок нового поколения, стоимость которого должна составить около 21 млрд. американских долларов....