В Хьюстоне приступил к работе центр управления воздушным движением (УВД) в районе Мексиканского залива. Центр предоставляет новый спектр услуг УВД по обеспечению полетов оффшорных вертолетов. Тесное взаимодействие промышленности, вертолетных операторов, нефтегазодобывающих компаний, международной вертолетной ассоциации (HAI) и федеральной авиационной администрации (FAA) позволило за четыре года разработать и внедрить инструментальные средства обеспечения безопасности полетов, включая использование АЗН-В (автоматическое зависимое наблюдение - вещательного типа), предоставление метеорологической и полетной информации, а также голосовой связи для обеспечения полетов над водой на малых высотах.

Система АЗН-В выдает наземным диспетчерам и непосредственно на другие ВС, оснащенные оборудованием для получения и отображения информации, бортовые данные GPS/WAAS о точном местоположении. Одновременно бортовая авионика принимает полетную и пространственную информацию. Благодаря новому оборудованию, вертолеты получают по цифровым линиям связи информацию о воздушной скорости, высоте полета и перемещениях (разворот, набор высоты или снижение) других ВС, наряду со своим с точным положением в пространстве. Приемники, интегрированные в систему УВД, обеспечивают пользователей информацией о воздушном движении в реальном масштабе времени как в воздухе, так и на земле.

Сам президент HAI Мэтт Зукарро (Matt Zuccaro) отмечает новые возможности повышения безопасности полетов и эффективности использования для более 650 вертолетов, работающих в районе Мексиканского залива. Дальнейшее сотрудничество FAA и отрасли, по его мнению, позволит перенести возможности системы нового поколения по управлению полетами вертолетов на все воздушное пространство США....