Второй экспериментальный Орбитальный испытательный аппарат Х-37В был успешно запущен в субботу с космодрома на мысе Канаверал в американском штате Флорида.

Как пишет Газета.Ru, космолет оторвался от земли в 17:46 по времени Восточного побережья (01:46 мск воскресенья) - почти на полчаса позже запланированного. По словам представителей компании United Launch Alliance, задержка была вызвана "необходимостью замены неисправного пускового оборудования".

Изначально старт космолета был намечен на пятницу, но этому помешали погодные условия — в районе космодрома наблюдались низкая облачность и сильный ветер.

Цели запуска засекречены. Сразу после начала полета военные прекратили сообщать дальнейшие подробности.

Как напоминает РБК, первый аналогичный самолет был запущен в космос прошлой весной, провел в космосе 270 дней, после чего приземлился на территории Калифорнии в декабре 2010-го.

Представители ВВС, комментируя первый полет, заявили лишь, что он стал "колоссальным достижением" и доказал способность США успешно выводить экспериментальные аппараты на орбиту и возвращать их на Землю, отмечает Lenta.Ru.

X-37B — беспилотный орбитальный самолет, разработанный компанией Boeing, который, по информации СМИ, создан для испытания будущих технологий запуска на орбиту и спуска в атмосферу. Он начинался как совместный проект Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и Boeing. Позднее его отдали американским ВВС. С тех пор значительная часть целей и задач самолетов серии X-37B засекречена. В этой связи появились даже подозрения, что программа - часть так называемых звездных воин и попытки США создать новую систему противоракетной обороны....