Участники продолжающейся в Индийском океане международной операции по поиску малайзийского Boeing 777-200 приступили к использованию автономного подводного аппарата Bluefin-21. Об этом сообщил руководитель координационного поискового центра, бывший командующий вооруженными силами Австралии Ангус Хьюстон.

Bluefin-21 - похожий на торпеду подводный робот длиной около 5 м и весом 750 кг - оснащен мощным сонаром. Аппарат способен погружаться на глубину до 4,5 км и работать до 25 часов.

"Каждое погружение подводного аппарата будет продолжаться 24 часа, - сообщил Хьюстон. - Первые 2 часа он будет опускаться на дно, 16 часов - работать, 2 часа - всплывать на поверхность, наконец, еще 4 часа потребуются для передачи собранной им информации. Площадь первого сектора, который исследует Bluefin-21, составит 40 кв км".

В течение двух минувших недель спасателям удавалось четыре раза зарегистрировать сигналы, которые могли исходить от "черного ящика" пропавшего авиалайнера. Однако последний раз это произошло шесть дней назад. Эксперты полагают, что запас батареи "черного ящика" иссяк. "Эти сигналы - самая важная информация, которую нам пока удалось получить, - отметил руководитель координационного центра. - Подводный аппарат оснащен оборудованием, позволяющим составить очень четкую трехмерную карту океанского дна. Однако эта работа будет вестись чрезвычайно медленно и потребует продолжительного времени".

Хьюстон также сообщил, что находящийся в поисковой зоне корабль ВМФ Австралии "Океанский щит" зафиксировал на поверхности океана небольшое нефтяное пятно. В скором времени будет проведен анализ взятых проб.

Зону поисков, расположенную примерно в 2300 км от западного побережья Австралии, разбили на два сектора, совокупная площадь которых составляет 47,6 тыс. кв км. Над этими районами в поисках обломков пропавшего авиалайнера сегодня будут летать 12 самолетов, там находятся 15 судов.

Принадлежащий Malaysian Airlines Boeing 777-200 выполнял рейс по маршруту Куала-Лумпур-Пекин 7 марта. На его борту находились 227 пассажиров и 12 членов экипажа. Связь с самолетом прервалась примерно через два часа после вылета из столицы Малайзии. 24 марта авиакомпания распространила заявление, в котором объявила о гибели всех находившихся на борту самолета....