После 15-месячной задержки Турция подтвердила заказ на первые два истребителя F-35, запуская тем самым этап закупки в рамках программы принятия на вооружение истребителя следующего поколения.

Соответствующее решение было принято в ходе заседания 6 мая в Анкаре исполнительного комитета подсекретариата по оборонной промышленности (SSM) под управлением премьер- министра Реджепа Тайипа Эрдогана. Принятие этого решения было приостановлено в 2013 г. ввиду технических проблем и высокой стоимости программы.

В соответствии с программой ВВС Турции, на вооружение этого вида войск с 2018 г. поступят в общей сложности 100 истребителей обычного взлета и посадки F- 35A. Первые две машины турецких ВВС, построенные в конфигурации "блок-3F" в рамках 10-го лота программы начального производства низкими темпами, сначала будут использоваться в тренировочных целях и в течение года будут базироваться в США, после чего поступят на турецкую авиабазу Малатья.

Согласно источнику в SSM, в перспективе Анкара планирует ежегодно получать по 10 истребителей F-35, при том, что общая стоимость сделки по их поставке оценивается в 16 млрд дол. Турция также должна создать у себя линию окончательной сборки и испытаний двигателей F135 производства "Пратт энд Уитни" (Pratt & Whitney) для этих самолетов, и кроме того, центр их технического обслуживания.

Турция является партнером 3-й категории по программе F-35, в реализацию которой страна вложила 195 млн дол с момента начала этапа демонстрации концепции в 1999 г....