По данным Иркутской базы авиационной охраны лесов, ко вчерашнему утру в лесах области действовало 23 лесных пожара на общей площади 257 гектаров. Замечу, что, по сравнению с последними рабочими днями прошлой недели, общая площадь, охваченная огнем, сократилась примерно в шесть раз (утром в пятницу леса горели более чем на полутора тысячах гектаров). В воскресенье лесным пожарным удалось ликвидировать 12 пожаров, но в этот же день обнаружено шесть новых очагов огня. Не все они возникли по вине людей: в нескольких районах зафиксированы сухие грозы.

Ко вчерашнему утру с таежными пожарами продолжали бороться около трехсот человек. Использовалось более тридцати единиц наземной техники, самолеты и вертолеты.

Несколько лет назад довелось мне пройти немало таежных километров в верхней части бассейна реки Иликты. Это Качугский район. Вообще-то Иликт здесь три: Левая, Средняя и Правая. Они берут начало на северном склоне Приморского хребта, примерно напротив байкальского пролива Малое Море и, собрав воду на обширной территории, пополняют Лену. Природа в тех местах удивительная, потому что естественная, девственная, рубками не тронутая. Много кедра. Много таежной живности... А в минувшее воскресенье там случился пожар.

В числе других спасателей знаменитых качугских кедрачей от огненной стихии значатся и таганрогские летчики-испытатели. Они уже несколько лет пилотируют самолет-амфибию Бе-12П-200, переоборудованный из военного противолодочного в пожарный и ставший прототипом новой, более крупной и уже знаменитой крылатой амфибии Бе-200. Полеты переоборудованных самолетов до сих пор считаются испытательными, потому что продолжается совершенствование отдельных узлов, деталей, связанных с забором и сбросом воды, с полетами в условиях задымленности и резкого перепада температур воздуха над водой и над тайгой, в зоне лесных пожаров. В этот раз амфибия набирала воду в Малом Море и, перевалив Приморский хребет, обрабатывала кромку огня в пятидесяти километрах от озера.

Вчера самолет-амфибия, взлетев из Иркутска, вновь взял курс на Качугский район, где продолжает гореть тайга....