При тушении пожара в лесах Невады и Калифорнии произошла авиакатастрофа. Разбился самолет-танкер, погиб весь экипаж, трагедию зафиксировала на пленку местная телекомпания. Люди на земле чудом уцелели. Горящая машина рухнула в считанных метрах от магазинов, трейлеров и жилых зданий.

Четырехмоторный самолет С-130 рухнул на землю вблизи национального парка "Йосмит" в районе городка Уокер. По сообщениям, машина упала в 50 м от магазина автозапчастей, десятка трейлеров и жилых зданий. К этому моменту экипаж уже сбросил противопожарные химические смеси и собирался возвращаться на базу. Погибли все три пилота. Никто из находившихся на земле не пострадал. Как рассказал впоследствии владелец автомагазина, "самолет чуть не влетел к нему дверь". Другие свидетели произошедшего сообщили, что самолет загорелся еще в воздухе, пролетая на низкой высоте над очагом возгорания.

Момент авиакатастрофы по чистой случайности зафиксировали операторы невадского телеканала Kolo-TV. Журналисты засняли на видеопленку, как у С-130 сначала отваливаются крылья, затем охваченный пламенем фюзеляж отбрасывает влево, потом резко вниз. На последних кадрах зафиксировано, как самолет входит в штопор и разбивается о землю, превращаясь в гигантский огненный шар. Представители национального бюро по безопасности транспорта подтвердили факт гибели экипажа. Самолет, по их словам, практически полностью уничтожен от удара и последовавшего за ним взрыва. В проведении спасательных работах нет никакого смысла.

Очаг возгорания на месте падения самолета уже потушен.

Сотрудники бюро уже приступили к выяснению причин катастрофы. Согласно первым заявлениям экспертов, трагедия вызвана человеческим фактором. По одной из версий, при тушении пожара машина опустилась слишком низко над очагом возгорания и попала под воздействие огня. Не сбрасывается со счетов и версия об отказе техники. Для тушения лесного пожара в Неваде был задействован парк из десяти самолетов С-130. Машины работали практически круглосуточно, брали в контейнеры по несколько десятков тонн воды и противопожарных смесей в Калифорнии и отправлялись для тушения пожара в соседнем штате Невада. Там горит более 3 тыс. гектаров леса. Не будет преувеличением сказать, что калифорнийский авиапарк работает на износ. Сразу после катастрофы в Калифорнии весь парк самолетов-танкеров С-130 прервал пожаротушение для прохождения внеплановой проверки оборудования.

В последние недели пожарные службы страны работают в усиленном режиме. После длительной засухи возникло 20 крупных пожаров в 11 штатах США. Борьба с огнем идет в Колорадо, Калифорнии, Нью-Мексико, Аризоне, Юте, Флориде, Джорджии, Северной Каролине, Неваде, Вирджинии и Вайоминге. Уничтожена растительность почти на 600 тыс. гектаров, сгорели десятки домов, эвакуированы сотни жителей. Пожар на территории национального парка "Йосмит" (там, по сообщениям CBS, на территории парка регулярно тренируются подразделения морской пехоты США) начался в эту субботу. В тушении принимают участие почти 700 пожарных. После отзыва невадских самолетов-танкеров пожар уничтожил еще 3 тыс. гектаров леса.

Тем временем закончилось следствие по факту возникновения пожара в штате Колорадо. Напомним, что пожар начался 8 июня, к этому времени огонь уничтожил более 40 тыс. гектаров леса, 20 домов и оставил более 50 тыс. людей без крова. Сейчас пожар локализован лишь на треть. Следователям удалось установить, что причиной пожара стала сотрудница лесной службы США Терри Бартон. Женщину обвиняют в том, что она сожгла в лесу письмо, в котором бывший муж сообщал о своем желании покинуть ее. В результате начался пожар, который не удается потушить уже почти две недели....