Истребители пятого поколения F-22, на которые возлагают надежды ВВС США, не оснащены должным оборудованием, пишет военный эксперт Дэйв Маджумдар в журнале The National Interest.

Он  отмечает, что "крошечный флот ВВС США оснащен всего 186 самолетами F-22 Raptor", однако только 123 из них находятся в боевом строю, еще двадцать числятся на резерве, а остальные пока лишь проходят испытания или используются в качестве учебных тренажеров. При этом он подчеркивает, что не все боевые истребители готовы оперативно выйти на задание: один из них был поврежден во время испытаний на базе "Эдвардс" в Калифорнии, а другой пострадал во время посадки на базе "Тиндалл" во Флориде. На ремонт повреждений, подчеркивает автор, уйдет не менее четырех лет и 98 миллионов долларов. У ВВС также были проблемы с ремонтом других F-22 из-за неправильного хранения запчастей к самолету.

Маджумдар обращает внимание на то, что ВВС США нуждаются в гораздо большем числе истребителей такого класса. По его словам, на вооружении США сейчас есть всего шесть эскадрилий, состоящих из F-22, и все они недостаточно укомплектованы для того, чтобы представлять собой боевую единицу. По словам аналитика, нормальный блок истребителей должен включать в себя 24 самолета, выполняющих оперативную миссию, и две резервных машины.

Пять из шести эскадрилий Raptor состоят из 21 самолета и двух резервных истребителей. В шестой эскадрилье - всего 20 истребителей F-22, включая два резервных аппарата.

"Другими словами, это серьезный недокомплект" - подчеркивает Маджумдар.

Ухудшает ситуацию и то, что, вместо того, чтобы оборудовать эту модель истребителя современным вооружением, правительство вкладывает средства в модернизацию истребителя-бомбардировщика F-35.

Поэтому F-22 вряд ли получит ранее, чем в 2017 году, на вооружение управляемую ракету  AIM-9 "Сайдуайндер" класса "воздух-воздух", или ракеты AIM-120 AMRAAM. Более того, Raptor вряд ли будет оборудован в ближайшие пять лет нашлемной системой целеуказания, которая бы позволила использовать эти ракеты в ближайшее время.

Но и этой модернизации, по мнению аналитика, будет недостаточно, так как технологии не стоят на месте и основными угрозами становятся "электронные атаки", вызванные станциями радиоэлектронного подавления. Этой технологией уже владеют военные России и Китая, замечает автор.

В сухом остатке, подчеркивает Дэйв Маджумдар, остается то, что на вооружении США стоит недостаточное количество истребителей, которые к тому же плохо укомплектованы....