Немецкая компания Lilium провела успешные беспилотные испытания пятиместного электрического аэротакси, выполненного по схеме конвертоплана. К 2025 году планируется запустить в нескольких городах сервис такси, использующий такие аппараты, сообщается на сайте компании.

Многие стартапы и крупные авиационные компании занимаются разработкой аэротакси, способных быстро перевозить нескольких пассажиров в городе или за его пределами на относительно небольшие расстояния порядка десятков километров. Подобные проекты уже представили многие компании и в них используются разные конструкции и источники энергии. Некоторые разработчики аэротакси предлагают использовать простую схему мультикоптера с фиксированными роторами, другие же считают оптимальной схему конвертоплана с поворотными винтами или гибрида, совмещающего отдельные винты для взлета и посадки, а также толкающий или тянущий винт для горизонтального полета. Также различаются и подходы к силовой установке - часть компаний используют двигатели внутреннего сгорания, а другие выбирают электромоторы и аккумуляторы.

Аэротакси, разрабатываемое немецкой компанией Lilium использует полностью электрическую схему. Аппарат выполнен по схеме конвертоплана с двумя статичными крыльями и поворотными электрическими вентиляторами на них. Всего в аэротакси установлено 36 вентиляторов, из которых 12 расположены на переднем крыле, а 24 на заднем. Схема с поворотными вентиляторами позволяет аппарату использовать вертикальный взлет и посадку, а также обеспечивает эффективный горизонтальный полет после перевода вентиляторов в продольное положение.

Разработчики отмечают, что в крейсерском режиме полета вентиляторы будут использовать 10 процентов от максимальной мощности. Компания заявляет, что аппарат сможет летать на расстояние до 300 километров и двигаться на скорости до 300 километров в час. Он будет иметь кабину, рассчитанную на четырех пассажиров и одного пилота.

Первый полет аппарата прошел 4 мая недалеко от Мюнхена. Во время испытаний аппарат поднялся в воздух без людей на борту. Компания отмечает, что первый полет был признан успешным и инженеры приступили к полноценной программе испытаний.

Стоит отметить, что новый аппарат - не первое аэротакси, созданное Lilium. В 2017 году компания показала полет двухместного аппарата, выполненного по другой схеме. В нем также используется заднее крыло с поворотными вентиляторами, но спереди располагаются два блока с вентиляторами, которые после взлета втягиваются в корпус для уменьшения лобового сопротивления.

Помимо Lilium свои аэротакси уже испытали несколько других компаний, в том числе и лидеры авиационной отрасли, такие как Airbus и Boeing, причем Airbus разрабатывает сразу два аппарата. Аэротакси Vahana выполнено по схеме конвертоплана с передним и задним поворачивающимися крыльями, оно совершило первый полет в начале 2018 года. А другой аппарат под названием CityAirbus выполнен по схеме квадрокоптера и совершил первый полет в начале мая 2019 года. Boeing выбрал для своего аэротакси NeXt схему с восемью статичными горизонтальными винтами и одним толкающим винтом в задней части. Прототип этого аппарата впервые поднялся в воздух в начале 2019 года....