Корпорация Lockheed Martin сообщила, что в июне 2004 года в Ирак будет направлен первый боевой гелиевый аэростат, произведенный этой компанией по заказу Пентагона. Аэростаты будут использоваться в Багдаде для предупреждения атак иракских инсургентов. Аэростаты ныне считаются крайне дешевым (стоимость одного не превышает $1.7 млн.) и надежным средством ведения разведки: они могут практически неограниченное время находится в воздухе и нести большой груз оборудования: фото- и видеокамеры, инфракрасные сенсоры, радары и т.д. Кроме того, их трудно сбить из стрелкового оружия. Lockheed Martin планирует в ближайшие годы изготовить около 8 тыс. аэростатов для военного и гражданского использования.

Lockheed Martin - одна из крупнейших компаний военно-промышленного комплекса США. В 2003 году объем ее продаж составил $31.8 млрд....