Британский авианосец HMS Queen Elizabeth вышел в море после долгого ремонта, из-за которого он не смог принять участие в мартовских учениях НАТО. О завершении ремонтных работ, проходивших в Шотландии, сообщило Министерство обороны Соединенного Королевства.

"Выявленная проблема была связана с муфтами соединения корабельного вала. Гребные валы корабля слишком велики, чтобы их можно было изготовить из цельного куска металла, поэтому каждый вал состоит из трех секций, соединенных между собой с помощью муфт", - сказал представитель ведомства.

Проблемы с валом правого гребного винта HMS Queen Elizabeth были выявлены в начале февраля во время плановой проверки. Их обнаружили в последний момент перед выходом корабля из порта Портсмута к побережью Норвегии для участия в учениях НАТО Steadfast Defender 2024. Ремонт занял больше пяти месяцев.

HMS Queen Elizabeth, введенный в состав флота в 2017 году, в 2021 году совершил поход в Индо-Тихоокеанский регион во главе группы кораблей британских ВМС, что должно было служить иллюстрацией внешнеполитической стратегии правительства консерваторов, в которой региону уделяется повышенное внимание. Второй поход авианосной группы в регион должен состояться в 2025 году.

HMS Queen Elizabeth и аналогичный ему по конструкции HMS Prince of Wales, введенный в эксплуатацию в декабре 2019 года, рассчитаны на то, чтобы нести на борту по 36 истребителей F-35В с вертикальной посадкой и по 4 вертолета, однако в случае необходимости способны принять примерно по 70 истребителей. Оба корабля, которые обошлись бюджету почти в $10 млрд, неоднократно проходили дорогостоящий ремонт из-за частных поломок. Британские СМИ, ссылаясь на источники в британских ВМС, в начале года писали, что для экономии средств HMS Prince of Wales может быть законсервирован или продан другой стране.