На Международной выставке оборонной промышленности (MSPO) компания Boeing объявила, что официально предложила Польше тяжелый транспортный вертолет CH-47F Chinook Block II.

По словам Адама Ходжеса, руководителя отдела развития бизнеса вертолетных программ в компании Boeing, этот шаг стал результатом ряда обсуждений, которые проводились в течение "последних нескольких месяцев" между производителем и польскими официальными лицами.

Boeing CH-47 Chinook - тяжелый военно-транспортный вертолет продольной схемы, изначально разработанный американской компанией Vertol, которая начала работу в 1957 году над новым вертолетом с тандемным расположением плоскостей вращения несущих винтов, обозначенным как Vertol Model 107 или V-107.

Примерно в то же время Министерство обороны США объявило о своем намерении заменить устаревшие вертолеты Sikorsky CH-37 Mojave с поршневыми двигателями новым вертолетом с газотурбинным двигателем. В июне 1958 года армия США заказала небольшое количество V-107 у Vertol под обозначением YHC-1A; после испытаний некоторые армейские чиновники посчитали его слишком тяжелым для штурмовых миссий и слишком легким для транспортных целей.

В то время как более легкий YHC-1A был модернизирован и принят Корпусом морской пехоты США под обозначением CH-46 Sea Knight, армия искала более тяжелый транспортный вертолет и заказала увеличенную производную V-107 с обозначением Vertol Model 114. Первоначально обозначенный как YCH-1B, 21 сентября 1961 года предсерийный винтокрылый аппарат совершил свой первый полет.

В 1962 году HC-1B был переименован в CH-47A в соответствии с системой обозначений вертолетов и самолетов Tri-Service Соединенных Штатов 1962 года. На первой партии Boeing CH-47А Chinook были установлены трехлопастные несущие винты с цельнометаллическими лопастями и два ГТД "Текстрон Лайкоминг" T55-L-11E.

Позднее стали использовать более мощные двигатели "Ханиуэлл" T55-L-712 по 3 750 л. с., которые были предназначены для вертолетов CH-47D, старые лопасти винтов заменили на стеклопластиковые с увеличенной до 640 мм хордой (раньше хорда была - 513 мм) и титановым носком. Новые лопасти были проще в обслуживании и позволили увеличить эксплуатационный срок службы до 3 000 часов.

Вертолеты CH-47D широко эксплуатируются с начала 1960-х годов. Он сменил в армии США вертолет H-37, позже - и CH-54. Состоит на вооружении более 20 стран мира.

Больше всего вертолетов CH-47 Chinook всегда находилось на вооружении армии США. Первоначально она получила 354 вертолета CH-47А. В мае 1967 года на вооружение стал поступать усовершенствованный вариант CH-47В, всего было поставлено 108 таких машин.

В начале 1968 года в армию стали приходить вертолеты CH-47С. Было приобретено 270 вертолетов, в 1985 году купили еще 11 машин, выпущенных по лицензии итальянской фирмой "Агуста". Четыре вертолета CH-47А были переоборудованы в тяжелые вертолеты огневой поддержки АCH-47А "Ганшип" и использовались во Вьетнаме. С 1982 года армия США стала принимать на вооружение усовершенствованные вертолеты CH-47D, представляющие собой модификации CH-47 А, В, С. Всего было переоборудовано 472 машины.

В 1980-х годах на вооружение подразделений спецназа поступили вертолеты МH-47D. В 1990-е в дополнение к ним были поставлены 26 вертолетов МH-47Е. В настоящее время фирма "Боинг" по контракту с армией США осуществляет программу серийного производства вертолетов CH-47F, которые должны стать наиболее совершенными в семействе "Чинуков".

Кроме США, производился с 1970 года в Италии (более 200 вертолетов), и в Японии компанией "Кавасаки" произведено 54 вертолета. Сухопутные силы самообороны Японии имеют на вооружении вертолеты CH-47JA, оснащенные поисковой РЛС, теплопеленгатором AAQ-16FLIR и топливными баками с увеличенной емкостью для более длительных полетов.

В 1999 году эти вертолеты стали поступать на вооружение западной вертолетной эскадрильи сухопутных сил самообороны, базирующейся в Такаюбару, где начали заменять устаревшие машины "Кавасаки - Вертол" KV-107-2. В настоящее время на вооружении находится около 45 вертолетов CH-47JA, дислоцированных на авиабазах в Наха, Уцуномия, Сомагара и Кисаразу. В Ахено находится учебно-тренировочная эскадрилья.

Пока неизвестно, сколько вертолетов CH-47F Chinook Block II закупит Варшава, если она вообще решится на заказ этих вертолетов или же в ближайшем будущем начнется более широкая отраслевая конкуренция.

Если конкурс состоится, то дочерняя компания Lockheed Martin Sikorsky может составить конкуренцию Chinook со своим вертолетом CH-53K King Stallion, составляющим основу вертолетного парка Корпуса морской пехоты США. Такой сценарий фактически будет означать повторение последнего крупного приобретения тяжелых вертолетов в Европе, когда Германия решила заказать 60 вертолетов CH-47F Chinook Block II. Обязательство Берлина означает, что он станет первым экспортным заказчиком конфигурации Block II.

Тем временем Ходжес отложил рассмотрение вопросов о количестве вертолетов в контракте, касающихся польских усилий, и масштабе требований от министерства обороны Польши.

Индра Дульвеноорде, директор по государственным услугам в Европе, Израиле, Канаде и Латинской Америке компании Boeing, заявила, что переговоры о требованиях к компенсации еще не проводились, что еще больше усиливает ощущение того, что Варшава находится на самых ранних стадиях реализации новой программы по созданию тяжелых вертолетов.

Chinook - "огромный актив, который польские военные могли бы использовать и согласовать с партнерами по НАТО", - сообщил Ходжес, имея в виду восемь операторов вертолетов Североатлантического альянса. Кроме того, Германия разместила заказ на 60 вертолетов и собирается стать первым экспортным заказчиком CH-47F Block II.

Польша заказала 96 ударных вертолетов Boeing AH-64E Apache для своей программы Kruk, в то время как производитель также лоббирует в Варшаве продажу истребителей четвертого поколения F-15EX в соответствии с требованием о доминировании в воздухе, которое предусматривает приобретение 32 самолетов.

По словам высокопоставленного представителя армии США, когда-то проект CH-47F Block II находился на грани отмены, но, по всей видимости, у него есть надежное долгосрочное будущее благодаря контракту на полномасштабное производство, который планируется заключить в конце 2025 финансового года, если все пойдет по плану.

В заявлении компании Boeing отмечается, что Block II обеспечивает большую "подъемную силу и дальность полета" по сравнению со старым вертолетом Block 1. Программа модернизации CH-47F Block 2 реализуется с 2020 года.

CH-47F Block 2 способен поднимать полезную нагрузку 22 000 фунтов (10 000 кг) на высоту 4 000 футов (1 200 м) при температуре 95 °F (35 °C) высокими и горячими характеристиками висения, в конечном итоге увеличенными до 6 000 футов (1 800 м), чтобы нести Joint Light Tactical Vehicle ; максимальный взлетный вес будет увеличен до 54 000 фунтов (24 500 кг).

Он имеет на 20 % более мощные двигатели Honeywell T55-715 вместе с активной параллельной системой привода (APAS) для улучшения цифровой усовершенствованной системы управления полетом, обеспечивая точное разделение крутящего момента между роторами для большей эффективности. Новая топливная система объединяет три мягких топливных бака в каждом спонсоне в один более крупный топливный элемент и устраняет необходимость в оборудовании для внутриэлементной передачи топлива, что снижает вес на 90 кг (200 фунтов) и увеличивает топливную емкость.

Электрическая мощность увеличивается за счет трех генераторов по 60 кВА. Усовершенствованные лопасти несущего винта Chinook (ACRB), полученные из отмененного проекта RAH-66 Comanche , были предназначены для улучшения подъемной способности в условиях жары/большой высоты, создающие увеличенную на 2 000 фунтов (900 кг) тягу (подъемную силу); однако армия США в конечном итоге решила не внедрять ACRB из-за выявленной постоянной вибрации во время испытаний, Boeing отрицал утверждение, что вибрация представляет угрозу безопасности, и считал, что ее можно решить с помощью демпферов.

Армия США планирует модернизацию до версии Block 3 после 2025 года, которая может включать новый двигатель класса мощности 6 000 л. с. (4 500 кВт) с повышенной мощностью трансмиссии и приводного механизма, разработанного в рамках программы "Будущего доступного турбинного двигателя" (FATE), и удлиненный фюзеляж. По программе Future Vertical Lift планируется начать замену парка винтокрылых машин армии в середине 2030-х годов, первоначально сосредоточившись на вертолетах средней грузоподъемности.

Таким образом, CH-47 планируется эксплуатировать после 2060 года, более чем через 100 лет после первого ввода в эксплуатацию.

Автор: Сергей Кетонов