США придерживаются обозначенных ранее сроков массового производства автономных систем вооружений, в частности беспилотных летательных аппаратов, в рамках инициативы Replicator, нацеленной против Китая. Об этом заявила первый заместитель министра обороны США Кэтлин Хикс, выступая на конференции Национальной ассоциации оборонной промышленности NDIA (National Defense Industrial Association).

"Хотя нам предстоит еще большая работа, мы находимся на пути к тому, чтобы достичь изначальной цели Replicator по (развертыванию) "тысяч (автономных систем) в разных сферах в течение 18-24 месяцев", то есть до конца августа 2025 года", - заявила Хикс, слова которой приводит пресс-служба Пентагона. Она отметила, что реализация такой программы могла бы в обычной ситуации занять 5-6 лет, но в этом случае для США "ключевое значение имеет скорость" постановки новых беспилотных систем на вооружение. "В эпоху стратегического противостояния с Китаем мы не можем позволить себе действовать в рамках прежних установок", - считает Хикс.

В августе 2023 года Хикс объявила о новой программе Пентагона Replicator, в рамках которой ведомство намерено в течение двух лет поставить на вооружение тысячи низкозатратных автономных систем в различных сферах из-за "конкуренции с Китаем". Вскоре после объявления о Replicator Хикс заявила, что инициатива не потребует новых денег, поскольку будет опираться на уже финансируемые программы в рамках всего военного ведомства. Однако в ноябре прошлого года она заявила, что Минобороны все же может запросить на нее средства на следующий финансовый год (начинается в стране с 1 октября).

Намеченные Министерством обороны США планы предусматривают развертывание "многих тысяч" сравнительно дешевых автономных систем вооружений на воде, под водой и в воздухе в Азиатско-Тихоокеанском регионе, который официальный Вашингтон теперь рассматривает как Индо-Тихоокеанский, в течение полутора-двух лет в целях нивелирования определенных военных преимуществ Китая вроде количества кораблей. Речь идет фактически об одном из асимметричных ответов США на развитие Народно-освободительной армии Китая. Проект призван "ускорить производство и поставку" в войска в крупных объемах различных автономных систем, чтобы, как выражалась Хикс, нейтрализовать "преимущество КНР в массе", выражающееся в том, что у Пекина по сравнению с Вашингтоном будет "больше кораблей, больше ракет, больше сил".