В состав морской авиации ВМС Индии вошла первая эскадрилья из шести закупленных у США многоцелевых палубных вертолетов MH-60R Seahawk. Об этом сообщил в Х (ранее Twitter) представитель главного штаба индийского флота.

Церемония по случаю начала применения новых вертолетов состоялась на военно-морской базе "Гаруда" в городе Кочи (юго-западный штат Керала).

"Применение вертолетов Seahawk значительно усилит боевой потенциал ВМС Индии, расширит их оперативные возможности в Индийском океане и укрепит присутствие флота республики в этом стратегически важном районе. Начало эксплуатации первой эскадрильи этих машин знаменует важный этап в модернизации ВМС", - говорится в сообщении.

Индия подписала соглашение с США о покупке 24 вертолетов MH-60R Seahawk в феврале 2020 года. Сумма контракта составила $2,6 млрд. Вертолеты корабельного и наземного базирования предназначены для борьбы с подводными лодками, проведения поисково-спасательных и других морских операций. На их вооружении состоят радиогидроакустические буи, противолодочные торпеды Mark 54, управляемые ракеты AGM-114 Hellfire и ракеты Advanced Precision Kill Weapon System.

Seahawk заменят состоящие на вооружении авиации индийских ВМС устаревшие британские противолодочные вертолеты Sea King. Поставки в Индию всей партии американских вертолетов завершатся в 2025 году.