Несколько конгрессменов раскритиковали планы Пентагона приобрести десять российских вертолетов Ми-17 для ВВС Афганистана и потребовали закупить машины американского производства. Об этом написала в минувшую в субботу газета The Washington Post.

Решение закупать российские машины привело к «большой растрате, перерасходу средств, срыву сроков, проблемам с безопасностью и к трудностям с поставкой», заявил один из противников этой сделки. В Пентагоне соглашаются, что вкладывать деньги американских налогоплательщиков в российские вертолеты немного странно, однако подчеркивают, что Ми-17 лучше других подходит для афганских ВВС. Этот вертолет был разработан в Советском Союзе специально для эксплуатации в Афганистане. Для местных летчиков Ми-17, как автомат Калашникова, прост и надежен. Кроме того, большинство афганских пилотов не умеют летать на других моделях, а их переподготовка займет весьма длительное время. Газета напоминает, что США уже истратили 648 млн. долл. на ремонт и дозакупку 31 Ми-17, которые используются афганскими ВВС. Закупка еще десяти планируется на 2011 год.

Конгрессмены утверждают, что с 2006 года Россия подняла цены на вертолеты втрое - с 6 млн. долл. до 18 млн. Однако в Пентагоне поясняют, что по низким ценам закупались бывшие в употреблении машины, а более новые стоят около 15 млн. долл.

Американское правительство не впервые закупает российские Ми-17 для армий других стран. Так, восемь машин были куплены для Ирака и еще 14 - для Пакистана. Кроме того, объединенное командование спецопераций ВС США намерено приобрести несколько вертолетов для себя, чтобы использовать их для секретных операций, рассказал The Washington Post военный источник на условиях анонимности....