Высота около километра, скорость сверхзвуковая. В небе над авиабазой "Белая" одна из лучших в мире пилотажных групп — "Русские Витязи". Клин, ромб — это самые простые фигуры, которыми российские летчики удивляют зрителей различных авиашоу. На "Белой" дозаправка. "Витязи" летят с Международного авиакосмического салона в Китае. Кстати, там показать все возможности летчиков и техники не удалось.

- Там как раз погода достаточно сложная была. Поэтому с полным комплексом высшего пилотажа мы слетали раза 4, по-моему, из 10. Остальные программы пришлось сокращать, но это только из-за погоды, — говорит командир пилотажной группы "Русские витязи" Андрей Алексеев.

Регулярно в небе русские пилоты встречаются с японскими коллегами, едва не ставшими им тезками. Дело в том, что изначально пилотажную группу планировали назвать "Голубые молнии" и даже изготовили партию шевронов. Однако затем выяснилось: такое имя уже носит группа ВВС Японии. Название пришлось менять, а готовая атрибутика пошла на сувениры. На "Белой" встречающих поднятием тормозного щитка приветствует штурман-летчик Сергей Шеглов. Несмотря на то, что все пилоты в группе выпускники 95-го года Качинского училища, Сергей один из самых "молодых" — "русским витязем" он стал 5 лет назад.

- Попал в пилотажную группу, у меня два однокашника здесь служили, посмотрел, чем они занимаются, очень сильно и давно нравилось. До этого служил на "Миг-29", в боевом полку. В один определенный момент принял такое решение, съездил на экзамены, — говорит штурман-летчик пилотажной группы "Русские витязи" Сергей Щеглов.

На борту "Су-27" больше десятка флагов, по ним можно подсчитать, в каких странах показывали мастерство "Витязи". Кстати, они и их коллеги "Стрижи" на "Мигах" — единственные в мире пилотажные группы, которые выступают на серийных самолетах, стоящих на вооружении российских ВВС.

Работа "Русских витязей" — это не только различные авиашоу и показы техники, но и чисто боевые задачи. С середины 80-х в задачу полка, на базе которого и сформирована авиагруппа, входит сопровождение самолетов различных правительственных делегаций и космонавтов....