Республика Сингапур подпишет контракт с "Эрбас дифенс энд спейс" (Airbus Defence and Space) на приобретение шести многоцелевых самолетов-заправщиков A330-200 MRTT (Multi-Role Tanker Transport). Эти машины к 2030 году заменят заправщики KC-135R "Стратотанкер" ВВС Сингапура.

Об этом заявил министр обороны страны Нг Енг Хен. По его словам, MRTT обладают на 20 процентов большими возможностями по заправке по сравнению с имеющимися KC-135R и могут обеспечить поддержку вооруженных сил страны при переброске войск и техники в ходе заморских операций. Как в январе сообщали некоторые СМИ, Минобороны этого государства уже подписало в конце 2013 года контракт на шесть самолетов A330-200, хотя "Эрбас" и военное ведомство ранее отказывались подтвердить данный факт. Если заявления официальных представителей Сингапура не подтверждают подписания твердого контракта с "Эрбасом" на самолеты-заправщики, что может быть связано с политическими причинами, то согласно заявлению компании "Эрбас дифенс энд спейс" от 7 марта она была выбрана Сингапуром для поставки шести A330 MRTT нового поколения. Все самолеты будут поставлены в рамках твердого контракта, который уже подписан, а поставки заказанных машин начнутся в 2018 году, сообщается в пресс-релизе компании. По всей вероятности, новый самолет-заправщик KC-46A компании "Боинг", создаваемый на основе коммерческого самолета "Боинг-767", был основным конкурентом "Эрбаса" при выборе заправщика для сингапурских ВВС. Как заявляли представители "Боинга" в сентябре 2012-го, Сингапур был первой страной, которой предложен экспортный вариант КС-46. Сингапур в 1996 году за 280 миллионов долларов приобрел четыре KC-135A, ранее состоявших на вооружении ВВС США, они дополнили имевшийся парк заправщиков из четырех КС-130В и одного самолета КС-130Н компании "Локхид Мартин". Первый "Стратотанкер" поставлен в 1999-м в конфигурации KC-135R и оснащен двигателями CFM56 (F108) компании CFM International, которые имели на 25 процентов более высокую эффективность на крейсерской скорости и надежность по сравнению с первоначально применявшимися двигателями J57. Как отмечают западные эксперты, решение Сингапура - первая неудача для американского самолета-заправщика КС-46А, созданного на основе "Боинг-767" и выбранного ВВС США в ходе тендера, участие в котором принимал A330 MRTT. В то же время Сингапур стал шестой страной, выбравшей A330 MRTT. Среди экспортных заказчиков европейского заправщика Австралия, Саудовская Аравия, ОАЭ и Великобритания, а также Индия, которая находится на финальном этапе предконтрактных переговоров на закупку шести машин....