Первый из трех испытательных самолетов семейства А330neo, А330-900, (заводской серийный номер MSN1795) успешно совершил свой первый полет в Тулузе. Самолет провел в воздухе 4 часа 13 минут, после чего приземлился в аэропорту Тулузы Бланьяк. А330-900 оснащен двигателями последнего поколения Rolls-Royce Trent 7000.

Во время первого полета в кабине пилотов находились два пилота-испытателя Тьерри Бурж и Тома Вильхельм и один инженер-испытатель Алан Пуршэ. Кроме того, три инженера - испытателя следили за работой всех систем самолета в режиме реального времени за специальными станциями, расположенными на борту самолета.

Фабрис Брежье, Президент Airbus Коммерческие Самолеты отметил: "Сегодняшний полет - очень важная веха в истории Airbus. Он в очередной раз подчеркивает наше стремление постоянно улучшать наш продукт. Мои искренние поздравления тем, кто участвовал в подготовке этого важного события и благодаря кому этот полет стал возможным. Кроме того, хотел бы выразить благодарность нашим заказчикам, которые выбрали этот эффективный и современный самолет. С нетерпением ждем ввода А330neo в коммерческую эксплуатацию в 2018 году".

Первый полет А330-900 положил начало обширной программе испытательных полетов, в рамках которой трем испытательным бортам предстоит налетать в общей сложности около 1400 часов. Получение сертификата типа от авиационных властей EASA и FAA для А330-900 намечено на середину 2018 года. В программе испытательных полетов А330neo будут принимать участие три испытательных самолета (два А330-900 и один А330-800). Кроме того, один серийный самолет А330-900 будет использован для тестирования нового пассажирского салона Airspace.

Первым эксплуатантом A330-900 станет авиакомпания TAP Portugal. Самолет A330-900 (MSN1795), совершивший сегодня свой первый полет, будет участвовать в испытаниях допустимых режимов полета, системы торможения, автопилота и авионики, в тестах на воздействие различных нагрузок и других испытаниях, связанных с проверкой летно-технических характеристик самолета. Он также примет участие в испытаниях на эксплуатацию в условиях низких температур.

На борту этого самолета установлено тяжелое контрольно-измерительное оборудование.

Программа А330neo была запущена в июле 2014 года. Семейство самолетов A330neo представлено двумя моделями: A330-800 и А330-900, которые рассчитаны на размещение 257 и 287 пассажиров в трех классах. Эти самолеты оснащены высокоэкономичными двигателями Rolls-Royce Trent 7000 со степенью двухконтурности 10:1, имеют улучшенный аэродинамический контур (новые законцовки по типу А350 XWB, увеличенный размах крыла, титановые пилоны), а также оборудованы новым пассажирским салоном Airspace. По сравнению со своим предшественником А330, расход топлива на "кресло" у A330neo сократится на 14%, а дальность полета увеличится на 740 км. Кроме того, за счет оптимизации внутреннего пространства салона, на А330neo можно будет разместить до 10 дополнительных кресел шириной 18 дюймов. Салон А330neo будет сделан по типу А350 XWB, предоставляя пассажирам все преимущества новейших технологий и сервисов на
борту.

На данный момент Airbus получил 212 заказов от 12 заказчиков на А330neo....