НАТО планирует в краткосрочной перспективе создать объединенный центр воздушных операций в Арктическом регионе для противодействия России. Об этом сообщил портал Defense One со ссылкой на командующего Военно-воздушными силами (ВВС) альянса генерала США Джеймса Хекера.

"Мы будем извлекать выгоду из тесного сотрудничества между арктическими странами и из опыта, которым (они) делятся, чтобы реализовать этот проект. Так что мы воспользуемся этими знаниями и, думаю, достаточно скоро создадим третий объединенный центр воздушных операций (в Арктике)", - заявил он на ежегодной конференции Ассоциации Военно-воздушных и Космических сил США. По информации портала, два таких центра функционируют сейчас в Германии и Испании. Как утверждается, подобный центр в Арктике планируется создать для противодействия угрозам, которые якобы создает в регионе Россия.

По словам Хекера, главнокомандующий силами НАТО в Европе Кристофер Каволи поддержал эту идею. ВВС США уже проводят в тестовом режиме полеты высотных аэростатов, а также беспилотников MQ-9 Reaper, Global Hawk и других дронов в Арктике, отметил генерал.

2 сентября помощник президента России Николай Патрушев заявил, что США и их союзники нагнетают обстановку по периметру границ России, постоянно проверяя ее обороноспособность. Вашингтон, по его оценкам, взял курс на милитаризацию Арктики и воспрепятствование хозяйственной деятельности России в северных широтах. В июне министр РФ по развитию Дальнего Востока и Арктики Алексей Чекунков указал, что Россия и Китай всегда будут обеспечивать безопасность Арктики и противодействовать попыткам милитаризации этого региона.